张丰毅因为在《大红灯笼高高挂》中的出色表演被人们所熟知，也因这部电影获得了第45届戛纳电影节最佳男演员奖，成为了中国电影史上唯一的获此殊荣的男演员。然而在他的演艺生涯中，他所参演的电影不止于此。
张丰毅曾经说过：“演员在我的理解里，不是为了自己在舞台或者银幕上出彩，而是要通过这种方式让观众得到温暖、感动、心灵的触动。” 对于他来说，演员是一个传递爱与希望的职业。
他参演的电影大多为现实主义题材，如《黄土地》讲述的是家庭矛盾与环境污染的故事，《众生相》讲述社会和家庭两个层面的故事，《红高粱》中扮演的是河东狮吼，透过他的表演展现出人物内在的矛盾、丰富的情感变化与众不同的风貌。他深刻而真实的表演风格，让他成为了中国影坛的代表之一。
