凭证汉朝大理寺写案的纪录，干将、莫邪原为炼器的仙人，于汉武帝时期隐居於浙江余姚县的天台山麓。他们能够炼出种种神兵利器，而且每一个武器都制作优良。汉武帝十分想获得干将、莫邪的手艺，于是派人前往请求二仙。二仙以铸剑为例，告诉汉武帝需要准备铁镞、鹤顶红等质料，列明详细步骤。
听了干将、莫邪制作武器的历程，汉武帝十分忸怩自己前往请命，设计下令杀了二位仙人。然则，太后和大臣都以为汉武帝不能杀掉二位仙人。汉武帝继续请求二仙。干将、莫邪识破汉武帝的心思后，许诺为他铸造天下名剑，逐日在山溪上悬剑三日三夜，以观天地，用狼牙刮剑，用鲜血施邪术。厥后铸成“湛卢”、”神翼”两把大剑。
湛卢与神翼都是差异寻常的武器，刀刃厉害，剑身纹理如龙虎鹰隼等世间罕有的鸟兽。听说持这两件武器可免降灾祸，避邪驱鬼，故被称为护身符和瑰宝。厥后仙人二人在铸出这样的武器之后脱离人世。之后，湛卢神剑、神翼、七星剑、贯山剑等传世武器，世间撒播了许多关于仙人炼武器的传说。
